広い自然にあふれる岩手県と名所観光の旅

日本では北海道に次ぐ広さを誇るのが岩手県。

素晴らしい自然にあふれ、数多くの観光名所を有しています。

そんな岩手県へ旅行したのは約３年前。

「日本三大鍾乳洞」の一つである岩泉町の「龍泉洞」で、洞内の写真を撮ることと、盛岡市内で名物の「わんこそば」を食べるのが目的の旅でした。

私が訪れたのは、春の始まりで、道路には名残雪もたくさんあるような時期でした。

しかし、寒さなど少しも気にもならないほど、良い思い出となりました。

岩手山　 画像元：フォト蔵

◇

龍泉洞は、本州で最大の広さを持つ岩泉町にある、美しい地底湖を有する鍾乳洞です。

まだ寒さの残る時期だったせいか、龍泉洞の中のほうが、外よりも暖かかったのに驚きました。

ずっと以前、夏に訪れたこともあるのですが、そのときは、洞内はひんやりとして涼しく、とても快適でした。

足もとが少し滑るので、時期を問わずサンダルは避けたほうが無難です。

私が訪れた際は、他にも観光客の姿はありましたが、春先という時期的なものか、それほど人数は多くありませんでした。

中には照明があるものの、薄暗く、地面は濡れていました。

どこからか水が滴って流れていたようです。

コウモリがいるということでしたが、残念ながら私は見ることが出来ませんでした。

龍泉洞 　画像元：フォト蔵

◇

龍泉洞の見どころと言えば、やはり地底湖。

龍泉洞には第一から第三まで３つの地底湖があります。

その中でも、最大の深さであるのが、第三地底湖。

観光コースの終点となっている場所です。

その深さは、なんと９８メートル。

真っ青な水は世界でも有数の透明度となっているため、かなり深いところまで、はっきりと見ることが出来ます。

ただ、未公開の第４地底湖は水深１２０m以上あるそうですよ。

照明に照らされて青く光る水は、とても幻想的で、夢のように美しい場所でした。

私はデジタル一眼を持参していたのですが、時が経つのも忘れるほど夢中になって写真を撮りました。

写真が好きなかたには、とても楽しめる場所だと思います。

龍泉洞の地底湖 　画像元：フォト蔵

◇

しばらく洞内を散策した後、車で盛岡市へ移動しました。

名物である「わんこそば」は、複数の店で提供されています。

事前にインターネットでメニューを見て予約をしていたため、待ち時間なしでテーブルへ案内されました。

もちろん、わんこそば以外のメニューを楽しむことが出来ますので、たくさん食べられないかたでも店を利用することは出来ます。

訪れた何人かで楽しく「わんこそば」に挑戦しました。

わんこそばは、お椀のふたを開けたらスタートで、閉めたら終了…なのですが、お給仕さんが上手で、なかなかふたを閉めるタイミングがつかめません。

それもまた、楽しい思い出です。

店により、１杯あたりの量は異なります。

私が訪れた店では、わんこそば１５杯で、普通のおそば１杯分とのことでした。

気が付くと１００杯を越えていました。かなりおなかが苦しかったです。

盛岡わんこそば

◇

岩泉町の「龍泉洞」から盛岡までは、車で２時間かからない程度の距離となっています。

岩手県は広いことから、1日で無理なく移動ができる距離、という前提で日程を組むのが良いと思います。

私たちは昼前に龍泉洞につき、そこから移動をしたのですが、午後３時過ぎには食事も終わり、のんびりと過ごしました。

もっと早い時間から行動開始していれば、さらに観光することも可能だったかと思います。

今度は岩手県内の、別の観光地へも訪れてみたいですね。