ハムスターとの思い出「2度もごめんなさい!」
2018/04/12
学生の頃と結婚後、2回ハムスターを飼いました。
私が飼ったことのある唯一の哺乳類です。
小さいながらも、存在感のある動物でした。
可愛いのですが、それだけではありませんでした。
結婚後に飼ったと言っても、もう20年近く前の話ですが、思い出とともに、今でも後悔していることがあります。
私なりにどうすれば良かったのかも、考えました。
こんなこともある事なのですが、知っておくとハムスターとの生活に役立つかも知れませんので。
◇
学生の頃に家で飼っていたのは、ずいぶん大きな体でした。
ゴールデン・ハムスターと言うのでしょうか。
わざわざハムスター用のケージを買うのをもったいなく思った母が用意したのは、以前に飼っていたセキセイインコのための鳥かごでした。
オスとメスのつがいで飼っていましたが、オスのハムスターはしょっちゅう柵の隙間から、脱走しました。
◇
中学生だった私が夜テスト勉強をしていると、後ろからじっとオスのハムスターが見ていたことがありました。
隣の家のベランダに出張して、植木鉢の中の赤い実を全部食べてしまったこともありました。
逃げ出したオスのハムスターを1回だけ、私が捕まえてカゴに戻したことがあります。
その時メスの機嫌が悪くて、オスは噛み殺されてしまいました。
発情期にこういった惨事が起きるのは、珍しくないみたいです。
私がいつもはしないことをしたばかりにオスのハムスターは死んでしまったのです。
私よりも可愛がって世話をしていた弟は、姉ちゃんのせいじゃないからと慰めてくれましたが、死んだものは帰ってきません。
その後、動物を飼うことに少し後ろ向きになりました。
◇
結婚後に夫が知人から頂いて飼い始めたのは、身体が小さくて可愛らしい見た目のハムスターでした。
ジャンガリアン・ハムスターです。
この時もオス・メスのつがいで飼いました。
真っ白なメスでしたが、見た目とは違って気が荒く、世話をする夫に噛み付いてばかりいました。
飼いだして3年ほどたって、毛のツヤも悪くなり、見た目にも年を取ったことがわかった頃に死んでしまったのです。
手足を伸ばして大の字になって、目は開いたままの死に様でした。
このメスは多分寿命まで生きたと思います。
◇
一方、オスの方はいつまでも外見は変わらない様子でしたが、メスが死んだ後の冬の始めの日に、丸くなって動かなくなりました。
夫は、後を追うように死んでしまった・・・と悲しんで、自分でオスを庭に埋めたのです。
ハムスターも冬眠することがある、と知ったのはその後でした。
特に丸くなっている時は冬眠している可能性が大きいと聞いて、夫はずいぶん悔やんでいました。
ハムスターは小さな動物なので真剣に向き合って飼わないと、ちょっとした間違いをしてしまいます。
それがすぐに命を奪うことになってしまいました。
死んでしまった時のショックは決して小さくありませんでした。
◇
ハムスターは夜行性の動物で、一晩中騒いでいる時もあります。
臭いだって一人前です。
私はかかりつけのお医者様に、ハムスターでアレルギーを起こす人も多いと聞いたこともあります。
今はネットで情報収集が出来るので、飼う前にはよくその動物の性質を勉強しておくことも容易です。
知り合いから譲り受ける場合は、なおさら知識を仕入れておいた方が良いです。
充分に準備をして、人間も動物も両方が幸せに生活出来ることがいいですよね。
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